Im Zuge von Android 5.0 Lollipop hat Google auf der letzten Entwicklerkonferenz den Nexus Player und Android TV angekündigt. Wir haben uns jenes Gerät etwas genauer angesehen und sagen euch, ob die kleine Allround-Konsole überzeugen kann.
Nachdem Google TV nicht den gewünschten Erfolg erzielen konnte und schon nach wenigen Monaten nach dem Start des Programms zum Scheitern verurteilt war, nimmt jetzt Google erneut Anlauf und versucht seine Geräte in unseren Wohnzimmern zu platzieren. Dieses Mal läuft das Ganze unter dem Namen Android TV und soll vor allem durch eine intuitive Bedienung und einer Vielzahl an Inhalten punkten.
Sehen wir uns aber zuvor das Gerät selbst an. Der Nexus Player ist mit einem Durchmesser von 120 Millimeter etwas größer als ein Hockey-Puck und wirkt äußerst kompakt. Im Lieferumfang ist zudem auch noch eine Fernbedienung enthalten, die etwas wie ein Mikrofon aussieht und sehr angenehm in der Hand liegt. Zusätzlich zu der Fernbedienung kannst du dir ein Gamepad kaufen, welches mit 50 Euro nicht gerade günstig ist. Für den hohen Preis ist die Verarbeitungsqualität zu niedrig und das Material zu ungünstig gewählt (Klavierlack auf der Oberseite hinterlässt unschöne Fingerabdrücke). Dafür lassen sich aber die Knöpfe erstklassig drücken und auch die Analog-Sticks machen ein präzises Steuern möglich. Etwas schade ist, dass das Gamepad nur mit einem Nexus Player gekoppelt werden kann. Wer den Controller auch in Verbindung mit seinem Smartphone oder Tablet nutzen will, muss erneut in die Tasche greifen und sich ein anderes Gerät anschaffen.
Der Nexus Player wird nach der erfolgreichen Einrichtung über die Fernbedienung sowie das Gamepad bedient. Beim Anblick der Fernbedienung muss man sagen, dass es einfacher bzw. minimalistischer nicht mehr gegangen wäre. Ein Button für die Spracherkennung, ein Navigationsring mit Auswahltaste sowie ein Zurück-, Pause und Home-Button sind alles, womit die Fernbedienung aufwarten kann und deutet ganz klar an, dass man auf eine einfache Bedienung abzielt. Dieser Minimalismus stößt aber schon beim Login via Google-Account an seine Grenzen. Über den billig wirkenden Navigationsring muss man sich durch ein eingeblendetes Keyboard klicken und E-Mail-Adresse sowie Passwort eingeben. Wie wäre es hier mit einem Login über das Smartphone, Google???
Kommen wir aber jetzt zum Herzstück des Nexus Players – der Software. Android TV soll sich vor allem durch die einfache und intuitive Bedienung von den unterschiedlichen Konkurrenzprodukten abheben. Das gelingt auch durch die Zusammenführung von Inhalten aus unterschiedlichen Quellen. Das Hauptaugenmerk liegt dabei natürlich auf den unterschiedlichen Streaming-Angeboten. Vor allem die eigenen Dienste wie YouTube oder die Play Movies stehen hier im Vordergrund. Besonders interessant ist die Personalisierung. Anhand der angesehenen Inhalte trifft Android TV eine Vorauswahl und zeigt die Serien, Filme und Videos, die dich auch interessieren könnten.
Auch Netflix oder der Media-Center-Client Plex werden in die Vorauswahl miteinbezogen, sobald diese eingerichtet und bereits einmal verwendet wurden. Hier kommt wieder die Schattenseite des Minimalismus zum Tragen, der die Einrichtung sehr umständlich macht.
Eine der Stärken von Android TV ist die Sprachsuche. Über einen Druck auf die Mikrofon-Taste auf der Fernbedienung kannst du die Sprachsuche aufrufen und so nach Inhalten suchen. Eine Besonderheit ist dabei die Vielseitigkeit. Während du ganz normal „Der Herr der Ringe“ in das Mikro sprechen kannst und folglich eine Auflistung der unterschiedlichen Teile aufgelistet bekommst, gibt es noch eine weitere Möglichkeit. Diese beruht auf dem Knowledge Graph von Google. So kannst du beispielsweise nach „Filme mit Orlando Bloom“ suchen und schon werden dir die entsprechenden Werke angezeigt, in denen der Schauspieler mitgespielt hat. Das funktioniert auch umgekehrt, sodass du dir eine Liste der Schauspieler eines bestimmten Filmes anzeigen kannst. Die Spracherkennung sowie die Ausgabe der Inhalte funktioniert dabei recht ordentlich und arbeitet zuverlässig.
Auch auf allgemeine Fragen wie „Wie hoch ist der Mount Everest?“ weiß der Nexus Player die passende Antwort.
Der Grundstein für den Erfolg des Nexus Players ist damit also schon einmal gelegt. Sicher es gibt die eine oder andere Macke an der noch gearbeitet werden muss, aber alles in allem macht das Gerät einen soliden Eindruck. Wirklich erfolgreich wird der Nexus Player aber erst mit der Unterstützung von weiteren Drittanbieter-Apps und Spielen. Jenes Angebot ist derzeit noch sehr überschaubar und lässt noch zu wünschen übrig. Eigentlich erstaunlich, denn laut Google sind für die App-Entwickler nur wenige Anpassungen notwendig, damit die App auch Android TV-tauglich wird.
Was die Spiele angeht, sind auch nur relativ wenige im Play Store erhältlich. Diejenigen, die bereits zur Verfügung stehen, sind die typischen Verdächtigen. Vor allem Asphalt 8 macht auf dem Nexus Player in Verbindung mit dem Gamepad ordentlich Bock und lässt echtes Konsolen-Feeling aufkommen.
Super ist auch noch, dass Google dem Nexus Player das Google Cast-Protokoll mit auf den Weg gibt. Damit ist folglich ein Betrieb wie mit einem Chromecast möglich. Streaming von Browser-Tabs oder ähnlichem sind damit kein Problem. Einziger Vorteil gegenüber dem HDMI-Stick: Der Nexus Player unterstützt dank IEEE 802.11ac das 5 GHz Frequenzband.
Google hat auf der letzten Google I/O mit Android TV ein vielversprechendes Konzept vorgestellt. Mit dem Nexus Player haben wir jetzt auch endlich einen Blick auf die finale Umsetzung dessen werfen dürfen. Leider hat sich das Ganze auf dem Papier besser angehört, als es dann tatsächlich war. Vor allem der geringe Funktionsumfang und die teilweise sehr umständliche Bedienung (vor allem die Einrichtung) können nicht überzeugen. Nicht zuletzt würde es uns nicht wundern, wenn Google den App-Entwicklern die Daumenschrauben ansetzt, sodass diese ihre Anwendungen für Android TV optimieren müssen.
Wie sich Android TV entwickeln wird, ist derzeit noch schwer zu sagen. Sollte Google nicht für eine weitere Verbreitung und ein größeres Angebot bei den Apps sorgen können, dann wird Android TV zum nächsten Flop.
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